Mont San Marcial à Irun 

Envie d’une escapade alliant randonnée tranquille, patrimoine historique et panoramas à couper le souffle ? 

Le mont San Marcial, officiellement appelé Aldabe, t’offre tout cela et bien plus encore, au cœur du Pays basque espagnol.

Mont San Marcial, histoire et nature à parts égales

Ce petit sommet de 224,8 mètres d’altitude est un belvédère privilégié sur la baie de Txingudi, l’estuaire du Bidasoa, Hondarribia, le mont Jaizkibel, et par temps clair, jusqu’aux côtes basques plus lointaines !

Bien que son nom d’origine soit Aldabe (qui signifie “rocher” en basque), le lieu est aujourd’hui connu sous le nom de San Marcial, en hommage à la chapelle érigée à son sommet après une victoire historique d’Irun contre les troupes françaises en 1522. Selon la légende locale, saint Marcial serait apparu pour encourager les habitants à défendre leur ville. Cette vision inspira la construction de la chapelle et donna son nom au site.

Chaque 30 juin, cette victoire est célébrée avec ferveur lors de l’Alarde de San Marcial, une fête populaire et identitaire à Irun.

La chapelle d’origine fut détruite par la foudre en 1796, puis reconstruite peu après. Une tour fut ajoutée par la suite, complétant la silhouette que l’on connaît aujourd’hui. Endommagée durant la guerre civile espagnole, elle fut une nouvelle fois restaurée. Des plaques commémoratives sur ses murs rappellent les épisodes historiques liés au lieu.

Des chemins accessibles depuis Irun

On peut atteindre le mont à pied ou en voiture. Des sentiers faciles partent de plusieurs quartiers d’Irun, comme Meakaou Bidasoa, tandis qu’une route carrossable permet de monter jusqu’au parking situé près de la chapelle, à côté du cimetière.

Pour ceux qui choisissent de marcher, compte moins d’une heure depuis le bas pour atteindre le sommet. Une boucle agréable permet aussi de combiner forêt, clairières et vues dégagées. C’est une balade idéale pour tous niveaux.

Un point de vue et un cadre propice à la détente

La chapelle ouvre sur un panorama spectaculaire, et la grande esplanade tout autour est équipée de tables et bancs pour une pause bien méritée après la montée.

Juste à côté, un restaurant permet de déguster des spécialités basques ou des pintxos, avec la vue pour décor. Une parenthèse gourmande dans un cadre unique.

Un coin local que peu de gens connaissent

La plupart des visiteurs s’arrêtent au mirador, mais juste sous la chapelle, en contrebas, se cache un réseau de petits sentiers peu fréquentés, entre chênes et broussailles. On y marche à travers des zones riches en biodiversité, où l’on peut observer au printemps des orchidées sauvages ou entendre le chant d’oiseaux comme les accenteurs ou les mésanges à longue queue, qui peuplent ce petit bois paisible.

Pour les horaires d’ouverture de la chapelle et d’autres informations utiles, consulte le site officiel de la ville d’Irun.

Fais une halte au château de Charles Quint à Hondarribia, ou pars à la découverte des cascades du río Aitzondo et du parc naturel des Peñas de Aya, pour compléter ta journée nature et culture.