Ochagavía, un trésor caché au cœur des Pyrénées 

Envie de découvrir un coin authentique, plein de charme et loin des foules ? Bienvenue à Ochagavía (Otsagabia en basque), un petit bijou du Val de Salazar, au nord de la Navarre, qui mêle nature préservée, culture locale et sérénité montagnarde.

Un village de carte postale entre pierre et tradition

Perché à 764 mètres d’altitude, Ochagavía conserve tout le charme de son passé médiéval : ruelles pavées, maisons en pierre aux toits pentus, balcons fleuris et blasons sculptés sur les portails d’antan. Son pont médiéval enjambe la rivière Anduña dans un décor digne d’une aquarelle de montagne.

L’église San Juan Evangelista se distingue par son impressionnant clocher et ses retables de style Renaissance, signés par le sculpteur Miguel de Espinal. À l’entrée du village, là où se rejoignent les rivières Zatoya et Anduña, se dresse une croix de pierre du XVIe siècle, richement sculptée, qui accueille les visiteurs et rappelle les racines historiques et religieuses du lieu.

Nature et sentiers pour savourer la vallée

Ochagavía est la porte d’entrée idéale vers la forêt d’Irati, l’une des plus grandes hêtraies d’Europe, avec plus de 17 000 hectares partagés entre la Navarre et la France. À côté de l’office de tourisme, le Centre d’Interprétation de la Nature propose des expositions sur l’écosystème local et conseille sur les balades et randonnées dans le secteur.

Plusieurs itinéraires partent directement du village. Parmi eux, le chemin ancien de Muskilda (environ 6 km en boucle) grimpe jusqu’au sanctuaire de Muskilda, à 1 025 mètres d’altitude. Niché en pleine forêt, ce lieu sacré offre une vue panoramique qui récompense l’effort.

Traditions vivantes et folklore étonnant

Chaque année, autour du 8 septembre, Ochagavía vibre au rythme de ses fêtes patronales, en l’honneur de la Vierge de Muskilda. Pendant cinq jours, les danseurs du Val de Salazar exécutent des chorégraphies traditionnelles, accompagnés du “Bobo”, un personnage masqué du folklore local aussi mystérieux qu’amusant.

Conseils locaux inconnus

Passe par le Centre d’interprétation pour te renseigner sur les ateliers nature ou les visites guidées qui permettent de découvrir les secrets cachés du Val de Salazar.

Côté gourmandise, régale-toi avec les fromages de chèvre locaux, les truites des rivières voisines ou encore la cidre artisanale produite dans les fermes du coin. En automne, la forêt se pare de teintes rouges et dorées : un spectacle à ne pas manquer.

Ochagavía est un véritable condensé d’histoire, de nature et de culture rurale, parfait pour une pause paisible en montagne. Et si tu veux prolonger l’aventure, le village est bien relié à d’autres joyaux du coin comme Zubiri, Isaba ou Burgui.

N’oublie pas de prendre des chaussures confortables, de l’eau, ton appareil photo, et surtout… l’appétit pour savourer les spécialités navarraises !

Avant de repartir, pense à explorer la vallée voisine de Roncal, ou à pousser jusqu’aux coins reculés d’Ansó ou au cœur magique de la forêt d’Irati.